Auf die Platte, fertig, los – heißt es am Freitag, 2. Juni 2023. Der umgestaltete Karl-Gatzweiler-Platz im Sankt Augustiner Zentrum wird mit einem bunten Fest eröffnet. Bei freiem Eintritt gibt es zahlreiche Aktionen für Jung und Alt. Für beste Stimmung sorgen u. a. die Publikumslieblinge Paveier und Lupo. Durch das Programm führt der bekannte Comedian Martin Schopps.
Start ist um 14 Uhr mit Musik der RSG Big Band. Die Schülerinnen und Schüler des benachbarten Rhein-Sieg-Gymnasiums sind seit vielen Jahren mit ihrem vielseitigen Repertoire in Sankt Augustin bekannt und beliebt. Um 15 Uhr folgt die offizielle Einweihung mit kurzen Grußworten von Bürgermeister Max Leitterstorf, dem Technischen Beigeordneten Rainer Gleß und dem Staatssekretär im NRW-Kommunalministerium Daniel Sieveke. Mit dem symbolischen Fassanstich geht es dann in das weitere Programm.
Für die Kinder gibt es ab 15.30 Uhr ein Puppentheater mit WoDo Puppenspiel und gegen 16.30 Uhr garantiert viel zu lachen mit Clown Larry. Das Spielmobil „August“ bringt viele Spiele mit, die den gesamten Nachmittag ausprobiert und eifrig genutzt werden können. Insbesondere den jungen Gästen möchte sich die Freiwillige Feuerwehr präsentieren und für das ehrenamtliche Engagement im Feuer- und Bevölkerungsschutz werben.
Um 16 Uhr wird der „Platz der Kinderrechte“ eingeweiht. Dieser entstand auf Initiative des Deutschen Kinderschutzbundes Ortsverein Sankt Augustin und wurde in Kooperation mit dem Kinder- und Jugendparlament umgesetzt. Enthüllt wird dort eine Stele mit einem Mosaik des „Blauen Elefanten“, die von Kindern und Jugendlichen gemeinsam mit dem ehemaligen Bürgermeister Klaus Schumacher gestaltet wurde. Zum Zeichen, dass Kinderrechte in Sankt Augustin aktiv gelebt werden, folgt die Verleihung des „Prädikat Kinderfreundlich“ 2023, mit dem bereits seit 1992 Menschen, Aktionen, Initiativen oder Einrichtungen ausgezeichnet werden, die sich in besonderem Maße für Kinder und deren Interessen einsetzen.
Musikalisch geht es um 17.30 Uhr weiter mit einem Auftritt der Globetrööter, dem Weltmusikorchester der Musikschule der Stadt Sankt Augustin. Ab 18.30 Uhr wird die aus dem Kölner Karneval bekannte Band Lupo die Stimmung weiter anheizen, bevor das Fest mit einem Konzert der Paveier ab 19.30 Uhr seinen Höhepunkt findet. Es darf gesungen, geschunkelt und getanzt werden.
„Ich freue mich, dass die Umgestaltung des Karl-Gatzweiler-Platzes abgeschlossen ist und wir dies nun feiern können. Endlich ist der Platz für alle barrierefrei zugänglich und vielfältig nutzbar. Das Kulturamt plant ab dem kommenden Jahr hier eine neue Veranstaltungsreihe und darüber hinaus wird der Platz weiteren Akteuren zur Verfügung stehen, um das Zentrum durch Feste und Veranstaltungen weiter zu beleben.“, so Bürgermeister Max Leitterstorf.
Der Karl-Gatzweiler-Platz im Zentrum zwischen Rathaus und Einkaufszentrum wurde mittels eines Aufzugs, der die Tiefgaragen-Ebene mit den darüberliegenden Ebenen verbindet, erstmals barrierefrei gestaltet. Das Brückenbauwerk wurde umgebaut und mehr Sitzgelegenheiten und Fahrradabstellmöglichkeiten geschaffen. Neu gestaltet wurden auch die Brunnenanlage und die Spielflächen für Kinder.
Die Umbaumaßnahme ist Kernbestandteil des integrierten Stadtentwicklungskonzeptes (ISEK), mit dem seit einigen Jahren viele bauliche Maßnahmen im Stadtzentrum umgesetzt wurden. Die Maßnahmen wurden aus Mitteln der Städtebauförderung von Land und Bund gefördert. Die Veranstaltung wird zusätzlich gesponsort durch die Kreissparkasse Köln und die VR-Bank Bonn Rhein-Sieg eG.